Die Toronto Maple Leafs stehen zu Beginn der Saison 2024-25 vor einer großen Herausforderung, was ihre Torhüter betrifft. Joseph Woll, der mutmaßliche Stammtorhüter des Teams, wurde aufgrund einer Unterkörperverletzung auf Verletzungsreserve gesetzt. Dieser Rückschlag bedeutet nicht nur, dass Woll für mindestens drei Spiele ausfällt, sondern auch, dass Anthony Stolarz in die Rolle des Stammtorwarts gedrängt wird. Die Leafs befinden sich zu Beginn der Saison in einer prekären Situation, da sie nur wenige Optionen hinter sich haben.
Eine Geschichte von Verletzungsproblemen
Joseph Wolls Karriere wurde von Verletzungen geplagt, darunter Schulter- und Knöchelverletzungen während seiner Zeit bei den Toronto Marlies in der AHL. Trotz dieser Probleme erholte er sich in der Saison 2023-24 und erhielt einen Dreijahresvertrag über 10,47 Millionen Euro bei den Maple Leafs. Aufgrund einer Verstauchung des oberen Sprunggelenks verpasste er in dieser Saison jedoch 31 Spiele.
Woll kam in den Spielen 5 und 6 der Stanley Cup Playoffs 2024 wieder zum Einsatz, wurde aber vor Spiel 7 erneut mit einer Rückenverletzung außer Gefecht gesetzt, so dass die Leafs ohne ihren besten Torhüter dastanden. Jetzt, da er den Beginn der Saison 2024-25 verpasst, erleben die Fans ein Déjà-vu.
Torwarttiefe getestet
Die aktuelle Torwartsituation der Leafs wird durch Wolls Abwesenheit noch komplizierter. Cheftrainer Craig Berube räumt ein, dass es dem Team an erfahrenen Optionen mangelt und dass Anthony Stolarz nun die Aufgabe hat, Wolls Platz einzunehmen. Stolarz, der bei Toronto unterschrieben hat, nachdem er bei den Florida Panthers als Ersatztorwart gearbeitet hat, wird im Tor beginnen, während Dennis Hildeby aus der AHL als Ersatztorwart einberufen wurde.
Die Verletzung von Woll ist zwar nicht langwierig, aber durch seine Platzierung auf der Verletztenreserve (IR) wird er mindestens drei Spiele verpassen. Die Torhüter der Leafs werden auf die Probe gestellt, insbesondere wenn Wolls Genesung langsamer verläuft als erwartet. Matt Murray steht den Leafs ebenfalls zur Verfügung, obwohl er sich immer noch von einer beidseitigen Hüftoperation erholt.
Kommendes Spiel gegen die Canadiens
Wenn die Leafs am Mittwochabend gegen die Montreal Canadiens antreten, wird Stolarz im Tor stehen und von Hildeby unterstützt werden. Die Verletzung von Woll wirft zwar Fragen über die Qualität der Torhüter auf, aber die ersten Einschätzungen deuten darauf hin, dass er eher früher als später zurückkehren könnte.
Sollte Wolls Zustand eine längere Genesungszeit erfordern, werden sich die Toronto Maple Leafs stark auf Hildeby und ihre anderen Ersatztorhüter verlassen müssen, um die kommenden Herausforderungen zu meistern.